Walter Battiss (6 januari 1906 - 20 augusti 1982) var en sydafrikansk konstnär som är känd för sitt innovativa arbete inom abstrakt och avantgarde-konst. Han föddes i Somerset East i Sydafrika och tillbringade större delen av sitt liv där, arbetade som lärare och senare som konstnär.
Battiss var till stor del självlärd och började måla i en traditionell stil. Men han blev snabbt intresserad av modern och abstrakt konst och började experimentera med dessa stilar på 1930-talet. Han var medlem i den inflytelserika New Group, en grupp sydafrikanska konstnärer som var intresserade av modernism och abstraktion.
Battiss verk påverkades starkt av hans resor och intresse för icke-västerländsk konst och kultur. Han var särskilt fascinerad av klippkonst och besökte många platser i Sydafrika och runt om i världen. Han samlade också in och studerade infödd konst och artefakter och integrerade dessa inflytanden i sitt eget arbete.
En av Battiss mest kända serier av verk är hans "Fook Island" -serie, som han började på 1960-talet. Fook Island var en fiktiv ö som Battiss skapade, och hans verk i denna serie var en slags utforskning av öns kultur, sedvänjor och artefakter. Serien inspirerades av Battiss intresse för idén om utopier och imaginära världar.
Battiss var också en produktiv författare, och han publicerade många artiklar och böcker om konst och kultur. Han var en central figur i sydafrikansk konst under mitten av 1900-talet, och hans inflytande kan fortfarande ses i arbetet hos många samtida sydafrikanska konstnärer.
Walter Battiss var en mångsidig konstnär som arbetade i en rad olika stilar och tekniker. Utöver abstrakt konst var han också intresserad av surrealism, och många av hans verk innehåller drömlika, fantasifulla element. Han arbetade också i mer traditionella stilar, som porträtt och landskap.
Battiss var också en viktig lärare och förespråkare för konstutbildning i Sydafrika. Han undervisade vid flera universitet och konstskolor i landet, och han grundade också en skola för konstnärligt lärande i Pretoria.
Battiss var också en förespråkare för afrikansk kultur och identitet, och han försökte integrera dessa element i sitt eget arbete och i den sydafrikanska konstscenen som helhet. Han var medlem i Amadlozi-gruppen, en konstnärsgrupp som bildades på 1950-talet för att främja afrikansk konst och kultur.
Efter hans död 1982 bildades Walter Battiss Company, en organisation som arbetar för att bevara och främja Battiss arv. De arbetar bland annat med att bevara och visa hans konstverk, och att främja konstnärligt lärande och kreativitet i Sydafrika.
Battiss har fortsatt att vara en inflytelserik figur inom den sydafrikanska konstscenen, och hans verk har visats på många utställningar och gallerier runt om i världen. Han är en av de mest berömda sydafrikanska konstnärerna från 1900-talet, och hans arbete har inspirerat många konstnärer i Sydafrika och internationellt.
